Emonnaies
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Tsuda Umeko (née le 31 décembre 1864 à Edo, aujourd'hui Tokyo, et décédée le 16 août 1929 à Kamakura) était une éducatrice et féministe japonaise, pionnière de l'enseignement supérieur pour les femmes durant l'ère Meiji.
Fille de Tsuda Sen, un agronome progressiste, elle fut l'une des premières Japonaises à étudier à l'étranger. En 1871, à seulement six ans, elle accompagna la mission Iwakura aux États-Unis, devenant ainsi la plus jeune membre de cette délégation. Elle résida à Washington, D.C., chez Charles Lanman, secrétaire de la légation japonaise, et son épouse Adeline, qui l'accueillirent comme leur propre enfant. Elle y suivit sa scolarité, maîtrisant l'anglais et se convertissant au christianisme.
Retour au Japon et Carrière
De retour au Japon en 1882, Tsuda Umeko fut confrontée à des défis culturels, notamment en raison de la position subordonnée des femmes dans la société japonaise. Elle enseigna à l'École des pairs (Kazoku Jogakk) et, en 1889, retourna aux États-Unis pour approfondir ses études au Bryn Mawr College en Pennsylvanie et au St Hilda's College à Oxford, se spécialisant en biologie et en éducation.
Fondation de l'Université Tsuda
En 1900, elle fonda le Joshi Eigaku Juku (Institut des études anglaises pour femmes), qui deviendra plus tard l'Université Tsuda. Cet établissement visait à offrir une éducation de qualité aux femmes japonaises, les préparant à des carrières professionnelles et promouvant leur indépendance économique.
Héritage et Reconnaissance
Tsuda Umeko est reconnue comme une figure majeure de l'éducation féminine au Japon. En hommage à sa contribution, son portrait figure sur les billets de 5 000 yens mis en circulation en 2024.
Son engagement a ouvert la voie à l'émancipation des femmes japonaises, faisant d'elle une pionnière incontournable de l'histoire de l'éducation au Japon.
