Emonnaies
Né en 1786, Auguste-François Michaut fut le graveur des principales monnaies sous les règnes de Louis XVIII et Charles X. Après plusieurs années de formation en tant que sculpteur sous Napoléon, il se consacre à la gravure en médaille à partir de 1810. Elève de Galle l’aîné, il remporte le concours lancé au début de la première Restauration marquant de son empreinte retour de la monarchie en France. Découvrez son parcours et l’une de ses pièces les plus emblématiques : la 20 Francs Or Louis XVIII
Auguste-François Michaut naît dans un milieu artistique à Paris. Son père, Jean Michaut, est fondeur d’objets d’art et ciseleur, tandis que sa mère décède en 1801. Il entre à l'École des beaux-arts de Paris vers 1804, où il développe d'abord un intérêt pour la sculpture, sous la tutelle des sculpteurs François-Frédéric Lemot et Jean-Guillaume Moitte. En 1809, il est admis à concourir pour le grand prix de Rome, mais sa mauvaise santé, causée par une maladie de poitrine, l'incite à renoncer à la sculpture.
Se tournant vers la gravure en médaille, il se forme sous la direction d'André Galle, également connu sous le nom de Galle l’aîné. Sa signature de graveur est « Michaut F. », accompagnée d'un symbole représentant une lampe romaine sur une ancre. En 1812, il remporte le second prix de Rome lors du concours de gravure en médailles de l’Académie des beaux-arts avec sa médaille intitulée L'Hercule français. L'année suivante, il est à nouveau en lice, et bien que le jury regrette de ne pouvoir attribuer deux premiers prix, Michaut est reconnu pour ses talents exceptionnels.
Il grave pour le gouvernement de Napoléon Ier la médaille de l’Aigle française sur le Wolga, sous la direction de Dominique Vivant Denon en 1812. En 1814, son fils Auguste Victor Michaut naît, et sera légitimé lors de son mariage avec Jeanne Louis, qui est de cinq ans plus âgée que lui et divorcée d’un premier mari en 1804.
Michaut se propose alors pour le poste de conservateur à la Monnaie des médailles, puis pour celui d'inspecteur-vérificateur des coins devant servir à frapper les monnaies, mais sans succès. Sa production de médailles ralentit à partir de cette date, et il se retire rue de Vergennes, dans le quartier des Chantiers à Versailles.
Il se fait appeler « Michaut des monnaies » en raison de la confusion avec un général des campagnes napoléoniennes du nom de Michaux, qui habite dans la même rue. Il vit de diverses rentes, de loyers d'appartements à Versailles et Paris, ainsi que d'une indemnité de logement de 300 francs annuels accordée par le Bureau des sculptures.
Auguste-François Michaut meurt à Versailles, le 26 décembre 1879.
Il demeure une figure importante de l'art de la gravure et de la numismatique, dont l'héritage perdure dans le domaine des médailles et des monnaies.
Aujourd'hui, ses pièces sont très recherchées par les collectionneurs, notamment la pièce de 20 francs en or Louis XVIII. Certaines émissions de cette pièce présentent des caractéristiques rares qui font grimper leur cote.
Prototype en flan bruni : Cotée à plus de 10000 € en qualité Superbe (SUP).
- 1816L (Bayonne) : Cotée à 5000 € en qualité Très Très Beau (TTB), avec seulement 853 exemplaires.
- 1816W (Lille) : Cotée à 3000 € en qualité SUP, avec 4 295 exemplaires.
- 1822H (La Rochelle) : Cotée à plus 5000 € en qualité TTB, avec 1 253 exemplaires.
- 1824MA (Marseille) : Cotée à 4000 € en qualité TTB, avec 2001 exemplaires.
